Désertification Europe: La Mer A Boire

À plus ou moins brève échéance, l'Europe ne sera pas épargnée par les difficultés d'approvisionnement en eau. Quelles peuvent être les solutions ?


Selon la Commission européenne de l'environnement, le manque d'eau touche déjà plus d'un cinquième des habitants de l'Union. Et les solutions se font attendre. À Barcelone, l'usine de désalinisation qui doit approvisionner la ville et sa région en eau douce n'entrera en service que fin 2009. D'ici là, c'est du sud du pays, connu pour son extrême sécheresse, que viendra le salut, puisque la plus grande installation européenne de désalinisation se trouve à Almería. Cette technologie coûteuse est-elle une solution d'avenir ?


Il existe une alternative qui consiste à utiliser l'eau douce en provenance de sources qui jaillissent des fonds marins, particulièrement nombreuses en Méditerranée. Elles permettraient d'approvisionner en eau potable jusqu'à 300 millions de personnes. Mais les méthodes d'exploitation ne sont pas encore déterminées : doit-on forer en mer et amener l'eau par pipe-line jusqu'à la côte ? Doit-on au contraire récupérer ces réserves du continent savant qu'elles ne s'écoulent dans la mer ?


Dans les Bouches-du-Rhône, Port-Miou possède ce type de source, que la Société des eaux de Marseille hésite pourtant à exploiter. Une chose est certaine : la bataille de l'eau ne fait que commencer.